google公司于2005年推出了“google地球”这一卫星图片浏览软件，其数据涵盖全球，可迅速在卫星照片上确定主要地址的位置，并可对照片进行放大。免费版的信息量已经相当庞大，有些地方甚至能分辨出照片上汽车的类型，找到加油站、景点、小区名字等详细信息。如果你肯付费的话，还可以得到分辨率达到0.6米至1米的局部卫星照片，几乎超过10年前军用侦察卫星的水平。

　　这一服务的推出让无数网民惊喜万分，他们可以借着卫星图片方便地“飞上天空”，俯瞰自己所熟悉的社区，寻找并标注住所、办公室和常去的酒店不翻墙 谷歌助理、银行以及儿时的住宅等等。但是不少国家却因此而表示担忧。

　　韩国和印度一样，批评“google地球”提供的卫星图片将首都首尔附近的防空部队、镇海海军基地以及瑞山空军基地等重要军事目标暴露了出来，严重威胁到了韩国的国家安全。英国情报机构也抱怨说，伊拉克武装分子正在利用google提供的地球卫星图片来袭击驻伊英军在巴士拉的军事基地。

　　美国政府曾以“防范恐怖分子利用卫星地图袭击”为由，命令“google地球”把纽约、洛杉矶和首都华盛顿等城市的图片模糊化，有的地方连15米的分辨率都不到。现在，人们用“google地球”搜寻美国时稍加留意就会发现，在美国地图上有不少小片的灰色“马赛克”，它们其实就是美国的敏感地带。

　　近期，英国国防部也悄悄地与google公司达成默契，“google地球”将涉及英国首都伦敦、军港朴次茅斯的卫星照片上铺上面积不等的灰色“马赛克”，以免被恐怖分子利用。 据报道，澳大利亚、俄罗斯、韩国和泰国等国家已向谷歌公司提出修改或者模糊化处理敏感军事图片的要求。