Google火星地图是根据美国航空航天局“火星奥德赛”号探测器、“火星全球调查者”号探测器拍摄的火星图片来制作的。

　　据介绍，Google火星不能提供详细的“驾车路线”服务，但用户能以三种不同的方式了解火星、全方位观察火星：一种是海拔地图，火星各个位置的高度用不同颜色标注；第二种是黑白的实际图像地图，能看到火星表面；还有一种是红外线地图，显示了火星不同区域温度的分布和变化，其中暗色的地方说明这里温度低，亮色的地方说明当地温度高。

　　在上述三种地图模式下，用户可以通过放大图像浏览火星地貌，如山脉、峡谷、沙丘和环形山。此外，Google火星还标出了登陆火星的无人驾驶探测器的位置。

　　美国亚利桑那州立大学行星地质学家菲尔?克里斯滕森(Phil Christensen)介绍说，在Google火星地图中，甚至包括了美国航空航天局“勇气”号和“机遇”号两个火星车的精确位置，它们2004年初登陆火星。

　　现在，得益于美国航空航天局的官方网站，互联网上已经出现了无数张火星图片。但Google火星的开发者表示，他们的火星地图最大亮点在于：首次为普通用户提供了自己探索火星的机会，让人们按照自己的方式来“漫游”火星。

　　克里斯滕森说：“通过Google火星服务，人们可以更深入地了解火星，不再把它当成神秘的外星球。”他同时透露，推出之后，火星地图可能会每几周更新一次。

　　当地时间3月10日，美国航空航天局宣布翻墙YouTube需要登录谷歌，“火星勘测轨道飞行器”已成功进入环绕火星的大椭圆轨道。随着“火星勘测轨道飞行器”成功进入轨道，人类火星探测史上又增加了一员“大将”。在此之前，美国航空航天局的“火星奥德赛”号探测器、“火星全球调查者”号探测器以及欧洲航天局的“火星快车”已经飞行在火星上空。

　　克里斯滕森表示，“火星勘测轨道飞行器”是最新、功能最强大的火星探测器，今后，它获得的火星数据也将会和Google火星结合在一起。（张春燕）