苹果公司首席执行官蒂姆·库克 (Tim Cook) 近日表示，这家iPhone制造商准备加大投入，通过建设更多数据中心或收购该领域的更大规模公司，在人工智能领域追赶竞争对手，此举一反其长期以来的“财政节俭”的做法。

　　苹果一直难以跟上微软和Alphabet等竞争对手的步伐，这两家公司都已吸引了数亿用户使用其基于人工智能的聊天机器人和助手。然而，这种增长也付出了高昂的代价，Alphabet计划在未来一年投入850亿美元，微软也有望投入超过1000亿美元，主要用于数据中心的建设。

　　相比之下，苹果当前依然依赖外部数据中心供应商来处理部分云计算工作。尽管苹果公司与ChatGPT的母公司OpenAI就某些iPhone功能进行了高调的合作，但仍试图在内部研发大部分人工智能技术，包括改进其Siri虚拟助手。但目前为止，结果并不理想，苹果已经将Siri的改进推迟到了明年。

　　在苹果第三财季财报发布后的电话会议上，分析师指出，苹果历来不进行大规模收购华为手机没办法翻墙，并询问该公司是否会采取不同的方式来实现其人工智能的雄心。苹果首席执行官库克回应称，公司今年已经收购了七家规模较小的公司，并愿意收购规模更大的公司。

　　“我们非常乐意进行能够加速我们发展路线图的并购。我们不会局限于某一家规模特定的公司，尽管今年迄今为止我们收购的公司规模都比较小，”库克说道：“我们通常会问自己，一家公司能否帮助我们加速发展路线图，如果可以，我们就会感兴趣。”

　　此前，苹果一直倾向于收购拥有高度专业化技术团队的小型高科技公司，以打造特定的产品。其历史上最大的一笔交易是2014年以30亿美元收购Beats Electronics，随后又以10亿美元收购了英特尔的调制解调器芯片业务。

　　但现在，苹果的业务正处于一个独特的十字路口。在谷歌反垄断案中，苹果每年从谷歌获得的数百亿美元作为iPhone默认搜索引擎的费用，可能会被美国法院撤销。与此同时，像Perplexity这样的初创公司正在与手机制造商洽谈，试图用一款能够处理多种搜索功能的人工智能浏览器来取代谷歌的产品。

　　苹果高管在法庭上表示，他们正在考虑重塑公司的Safari浏览器，使其具备人工智能搜索功能。有媒体报道称，苹果高管已讨论收购Perplexity，但尚未有媒体证实这一消息。

　　苹果本周四还表示，计划增加数据中心方面的支出，而通常情况下，苹果每年在该领域的支出“仅为数十亿美元”。目前，苹果正在使用自主设计的芯片来处理人工智能请求，并配备与其设备上的隐私功能兼容的隐私控制功能。

　　苹果首席财务官凯文·帕雷克（Kevan Parekh）没有给出具体的支出目标，但表示支出将会增加。

　　“这不会是指数级增长，但会大幅增长，”帕雷克在电话会议上表示，“这很大程度上取决于我们在人工智能领域的投资。”

　　上个季度，苹果主力产品iPhone的收入两位数劲增，部分得益于在全球最大智能手机市场中国的表现逆袭：两年来苹果在华营收首次同比增长“转正”。

　　苹果高管Luca Maestri称，上季度，在各个地区的活跃设备安装量都达到历史最高水平。苹果CEO库克称，苹果在华业务得到中国对部分设备提供补贴——“国补”的帮助。

　　页面信息显示，符合资格的消费者购买参与活动的iPhone、iPad、Apple Watch时，可享商品到手价基础上再立减15%的国家补贴，每件补贴不超过500元，仅限到手价不超过6000元的单件商品；购买参与活动的Mac时，可享商品到手价基础上再立减20%的国家补贴，每件补贴不超过2000元。

　　“如今苹果直营渠道参与国补，体现了政策层面的包容性与普惠性。”苏商银行特约研究员付一夫认为，国补政策助力各品牌在政策支持下协同发展，其核心目标在于让消费者以更优惠的价格买到心仪的产品。

　　从苹果的角度来看，参与国补意味着其在国内市场采取更加积极主动的竞争策略和态度，以消费者为导向，更加关注消费者需求。中国市场数码产品竞争激烈，本土品牌异军突起，在国补加持下，有助于苹果缩小与本土品牌的价格差距，降低购买门槛，提升其在中国市场的竞争力。