防火墙并非是把中国互联网同境外互联网隔开，而是对境外个别网站及具体网页施行定点屏蔽。网络与网络是通的，但中国网络与境外网络个别点的联系受到拦截。需要指出的是，在境外互联网的浩瀚海洋中，这些被拦截点加起来只占很少的部分。

　　由于有的被屏蔽网站和网页在中国部分网民中很有影响，比如谷歌、脸谱、推特等是美国的主流网站，因此在国内外都有人把对它们的屏蔽看得很重。西方舆论一直把这件事当成中国“没有网络自由”的突出例证。

　　然而对于没兴趣上这些被屏蔽网站的人来说，这个问题又几乎不存在。实际情形是，这两种感受都在各自的方向上不断深化或扩大。

　　如果我们跳出是非的争论，来看中国互联网发展的总体面貌，那么会有一些有趣的发现。它们是，中国的防火墙实际上已经“成功”，造就了中国今天互联网发展的基本现实。比如中国出现了BAT这样的网络巨头，它们满足了中国网民的绝大多数需求，并得以向境外扩张。这或许是防火墙的“意外成果”，因为如果没有它和相应的其他管理，中国今天说不定会是“谷歌中国”、“雅虎中国”、“脸谱中国”的天下google在大陆翻墙后为啥不能用。

　　在政治上，一些极端言论虽然不时出没互联网，中国网络还造就了少数像是“舆论反对派”的网上大V，但这些力量始终没能形成机制化的政治及舆论动员能力，最近两年的情况尤其显示，国家对网络的调控力十分强大。