近日由於部分外國VPN服務在中國受到屏蔽，防火牆的事情再次成為焦點。工信部官員昨天就VPN受屏蔽回答記者提問，強調中國發展互聯網一定要按照本國法律法規來進行，一些不良信息應該按照中國法律加以管理。

　　VPN指的是代理服務器，也就是網民俗稱的“翻牆軟件”，而它要翻的那個牆就是“防火牆”。防火牆是中國實現互聯網管理一整套技術系統的民間叫法，官方在正式場合從不這麼叫它。

　　防火牆並非是把中國互聯網同境外互聯網隔開，而是對境外個別網站及具體網頁施行定點屏蔽。網絡與網絡是通的，但中國網絡與境外網絡個別點的聯系受到攔截。需要指出的是，在境外互聯網的浩瀚海洋中，這些被攔截點加起來隻佔很少的部分。

　　由於有的被屏蔽網站和網頁在中國部分網民中很有影響，比如谷歌、臉譜、推特等是美國的主流網站，因此在國內外都有人把對它們的屏蔽看得很重。西方輿論一直把這件事當成中國“沒有網絡自由”的突出例証。

　　然而對於沒興趣上這些被屏蔽網站的人來說，這個問題又幾乎不存在。實際情形是，這兩種感受都在各自的方向上不斷深化或擴大人类一败涂地电脑翻墙。

　　如果我們跳出是非的爭論，來看中國互聯網發展的總體面貌，那麼會有一些有趣的發現。它們是，中國的防火牆實際上已經“成功”，造就了中國今天互聯網發展的基本現實。比如中國出現了BAT這樣的網絡巨頭，它們滿足了中國網民的絕大多數需求，並得以向境外擴張。這或許是防火牆的“意外成果”，因為如果沒有它和相應的其他管理，中國今天說不定會是“谷歌中國”、“雅虎中國”、“臉譜中國”的天下。

　　在政治上，一些極端言論雖然不時出沒互聯網，中國網絡還造就了少數像是“輿論反對派”的網上大V，但這些力量始終沒能形成機制化的政治及輿論動員能力，最近兩年的情況尤其顯示，國家對網絡的調控力十分強大。

　　與此同時，中國的對外開放沒有受到防火牆的什麼影響。中國內外的信息交流總體暢通，人員的網上正常接觸和溝通也無實質障礙。物流所需的網絡幫助更不是問題。一些特殊需求因為防火牆會遇到些麻煩，但很容易找到替代辦法。

　　總結起來就是：防火牆有效阻止了境外被屏蔽點對中國網民的“大眾傳播”，那些一定要訪問它們的人，都能找到實現目的的具體辦法。防火牆塑造了大多數中國人在信息方面更依賴本國網站的習慣，那些必須或熱衷於訪問被屏蔽點的人在逆著管理堅持他們的習慣。實情就是這樣。

　　那麼防火牆是階段性措施，還是會長期存在下去呢？這似乎更是爭論的焦點。然而這不像是一個現在能為未來做回答的問題。而且防火牆其實不是一個原則，而是很多具體需求的解決辦法總匯。實際解答這個問題的過程也將分解成對具體被屏蔽點的具體對策。

　　但是我們希望，中國屏蔽境外網站及網頁的動因能夠逐步減少，而不是越來越多。我們這樣說的原因，是希望中國社會對信息的承受力會變得越來越強。這是中國社會在全球化時代的健康之本。不能總讓中國的年輕人“看不到什麼”，而是要培養他們“看到了什麼也沒事”的能力。

　　我們相信，隨著中國變得愈發強大和自信，國家治理及互聯網治理對防火牆的需求將呈下降的趨勢。我們很希望這個進程來得更快些。