美欧分歧导致大西洋两岸关系遭遇危机之时，美国总统特朗普的老相识、新任美国驻意大利特使保罗·赞波利作出了出人意料的表态。他在受访时透露，自己希望推动美国加入意大利、英国、日本合作的下一代战机项目“全球作战空中计划”（GCAP），“这对所有人来说都是好事”。

　　眼下，美国空军和海军都在独立推进各自的第六代战机项目，与英日意三国的GCAP战斗机计划并无交集。外媒指出，赞波利没有军事背景，他有关美国加入GCAP计划的言论很不寻常。这位意大利裔商人是海湖庄园的常客，曾在纽约经营模特经纪公司，特朗普与现任妻子梅拉尼娅就是经他介绍相识。2月下旬，赞波利在接受意大利《新闻报》采访时表示：“前几天，（特朗普）总统突然当着一群人的面指着我，要我当特使。”

　　此后，赞波利与意大利政府官员和社会知名人士频频会面。意大利副总理萨尔维尼在社交媒体平台上发帖称，他与赞波利进行了亲切而有建设性的交流，“这是确认与新一届美国政府的良好关系、加强两国经济和商业联系的机会”。在接受当地电视台采访时，赞波利称，他的工作重点之一是促进意大利和美国的国防工业合作。

　　3月初，赞波利对美国“防务新闻”网站透露，他正在与意大利方面探讨美国加入GCAP计划的可能性。他“还没有与特朗普总统谈过这件事”，但他强调，“如果你想快速搞定一架飞机，大家最好一起工作”，通过多国联合开发，项目的所有参与者都可以节省资金。

　　意大利“Agenzia Nova”新闻网称，意大利、英国和日本去年12月宣布成立合资企业，向研发下一代战斗机并在2035年前将其投入使用的目标迈出了重要一步。而在美国，空军和海军的第六代战机项目因为成本高昂面临巨大阻力。现在，美国驻意特使的发言让美方的项目再度横生枝节。作为美军“六代机”的主要承包商，美国洛克希德·马丁公司没有正面回应媒体质询，仅表示“随时准备帮助客户达成国家安全使命”。

　　由于赞波利的职权尚不明确手机版小飞机翻墙怎么用，外界无法判断他的言论能在多大程度上代表美国政府。“防务新闻”指出，在意大利也有很多人对这位特使的言行感到意外。意大利副总理兼外交部长塔亚尼说，他与赞波利“不熟”。美国驻罗马大使馆表示，不会回答有关赞波利职权范围的疑问，相关事宜应当由白宫来解释。