谷歌地图的“街道视图”功能允许用户在谷歌地图上浏览街道实景图片。为了收集这些图片，谷歌公司曾派出专车，使用数码相机在一些主要城市及周边街道上“猎景”。谷歌网站在宣传广告上说：“借助‘街道视图’，用户可以模拟走在一个城市的街道上，查看附近的饭店，甚至拉近镜头寻找公交车站和路牌以制订出行计划。”这不失为方便人们出行的绝佳手段，但那些一不小心被谷歌拍下自己私生活的人们却似乎不那么开心。

　　早在2008年4月，美国宾夕法尼亚州的一对夫妇就将谷歌公司告上了法庭，原因是谷歌工作人员未经许可翻墙谷歌账号验证码，把车开到其私家车道上进行拍摄，侵犯了他们的隐私权，使得当初被认为私密性良好的房产遭到贬值。

　　从覆盖世界各地的“街道视图”上，人们可以看到情侣在人行道上拥抱、身穿泳装的女子在沙滩上晒太阳、男子爬墙等许多日常生活中较为私人的行为。这些图片引起了很多公众的不满，认为谷歌公开了自己不愿公之于众的一面，侵犯了自己的隐私权。但是根据美国相关法律，拍摄公共场合的民众属于合法行为。美国非营利网络隐私维护组织“电子新产品开发基金会”成员丽贝卡·耶施克的话不无道理：“谷歌的行为不违法，但缺乏责任感。”

　　需要引起注意的是，谷歌的地图系列不仅涉及令人尴尬的隐私问题，还可能成为不法分子的工具。今年2月，英国一个小偷以“谷歌地球”为作案工具，锁定建筑物的铅质屋顶，盗走了约值14万美元的铅。据说，他坐在家中点击鼠标寻找目标，做上标记，并且提前找好撤离路线，真可谓有备而来。