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本月9日,谷歌公司首次披露在2016年美国大选期间,有俄罗斯代理机构花费数万美元购买政治广告,并投放于谷歌旗下的谷歌搜索、Gmail和Youtube等主要产品上,试图干预美国大选。
9月初,美国社交媒体“脸书”首席安全官斯塔莫斯率先透露,数百个疑似源自俄罗斯的“脸书”虚假账号购买了10万美元政治广告,其内容涉及种族、性少数群体、枪支管控和移民等容易引发社会争议的话题。“脸书”创始人和首席执行官扎克伯格随后证实了这一说法,称已经向美国国会提交了相关的3000多份政治广告数据以协助调查。
9月25日,《华盛顿邮报》报道宣称,这些账号利用“脸书”精准定位的功能,向不同政治立场的用户投放立场相左的信息,以加深美国社会的分裂。其发布分裂言论的方式与竞选时期特朗普在社交媒体上的行为类似,因而美国调查官员正试图调查特朗普团队是否介入其中。在批判特朗普和反对俄罗斯成为某种意义上的“政治正确”后,美国新闻界似乎迎来了“黄金时代”,关于“俄罗斯在脸书上制造假消息”的文章此起彼伏。
尽管如此,美国媒体还是不失时机地大做文章,自“通俄门”爆发以来,这样的做法已并非首次。格鲁吉亚前总统外事顾问莫利·麦秋认为,这背后源于美国媒体情绪基础上的二元对立逻辑:任何不和克里姆林宫保持距离的言论都是亲俄的,而所有的“亲俄”言论都是政治不正确,哪怕这种话语尚有理性可言。在这样的逻辑下,很多媒体不得不主动或者被动地选择“择清”自己翻墙看谷歌翻译,手段通常就是将似是而非的语言包装成“新闻事实”。
然而,就目前来看,无论媒体争相讨伐的“通俄门”是否成立,在这次美俄角力中,美国都不是笑到最后的那个。“通俄门”被讨论的时间越长,美国保卫国家信息安全的能力就越受到质疑,被俄罗斯掣肘的无力感也就越明显;其次,由于美国媒体的喧哗引发全球关注,越来越多的人会去深挖“通俄门”背后的蛛丝马迹,使得一些原本“潜水”的、由美国支持的反俄机构也会逐渐浮出水面,这对俄罗斯来说,简直是得来全不费功夫。此外,俄罗斯非常善于“以其人之道还治其人之身”,明年3月份俄将举行总统大选,在这个时间节点上,“通俄门”被炒得越热,俄就越有理由对于可能发生的任何干预其大选的活动进行防御。