作为 Toms Guide 的 VPN 编辑，我常常参加活动来探寻最新的隐私创新成果，而且这些成果并不总是出自于最佳 VPN的开发者。

　　这些活动极少在我的家乡——英国布里斯托尔举办，但 Opera 的“浏览器日”第二期活动却是个例外——这是一场为期两天的活动，展示了其新改良的 Opera One R2 和 Opera GX。

　　带着一些有关 Opera 浏览器 VPN 和一般隐私实践的问题，我（经过很短的路程）前往市中心的布里斯托尔海港酒店与团队会面。

　　Opera 与更广泛的产品生态系统毫无关联，这意味着与 Edge、Safari 和 Chrome 相较而言，Opera 从跟踪用户方面几乎无所获——至少微软和谷歌并非如此。

　　历史也倾向于 Opera 这边。它是首款提供内置广告拦截器和浏览器 VPN 的浏览器，同时引入了当下随处可见的标签概念。

　　“我在 Opera 工作了 18 年，”克里斯蒂安说。“一直以来，对于隐私问题都有诸多思考，其中一个重要原因是我们的员工本身也是主要用户。我确切地知道 Opera 是如何构建的，它是如何发展的，如果我愿意的话，我自己能够查看代码。事实上，我不允许我的家人使用任何其他浏览器——我自己也无法忍受使用其他的！”

　　“谈到隐私，很多方面已经受到监管，但我们不是收集个人数据的服务。我们不知道您的姓名、您的电话号码、您访问的网站，任何东西。我们可能知道您正在使用哪些功能，但仅此而已。就利用个人数据来说，这没什么用处，只是为了让我们的产品更出色。从这个角度来看，我不想说在隐私方面我们的工作很轻松，但我们也不是银行。”

　　Opera 最近对其VPN 进行了独立审计，证实它是一个真正的无日志 VPN——但据克里斯蒂安说，这在很大程度上只是走个形式，而非其他什么。

　　“对我们来说这并不是什么大新闻，”克里斯蒂安若无其事地说。“我们进行审计是为了证明我们的说法，不过从第一天起我们就没有记录日志，所以产品没有任何改变。我们只是认为让人们放心这确实是事实可能是值得的。”

　　这也是我最近注意到的事情：虽然产品可能一直非常安全并且尊重个人数据，但现在它被作为一个真正的卖点凸显出来。这反映出人们对于大型科技公司滥用个人数据的情况有了更多的了解，并且有保护自身的意愿。

　　“我们发现人们对隐私的兴趣在增加，尤其是年轻人。以 Opera GX 为例，我们吸引了很多年轻人，这只是能够就此展开更多讨论的一个情形。”

　　“我们的用户遍布世界各地，对吧？有些国家要求查看我们 VPN 用户的行为。在这种情况下，我们不在该地提供服务，因为我们觉得不提供服务要比分享用户数据好得多——当然电脑翻墙也上不了谷歌，法律就是法律。如果我们认为这对用户不利，我们就不在那里提供服务。”

　　即便是最出色的免费 VPN也得设法覆盖成本，正如我们从 2024 年 4 月 Atlas VPN 的消亡中了解到的那样，即使是像 Nord Security 这样的大公司在这里也可能举步维艰。

　　在提供免费服务的同时保护用户隐私的一种常见方式是使用“免费增值”模式。PrivadoVPN和Proton VPN等提供商都这样做——他们提供的免费服务具有付费产品的所有隐私保护，但对某些功能加以限制，以激励您进行升级。

　　然而，虽然 Opera 在 Opera VPN Pro 中的确提供了付费 VPN，但这属于小众选项，尚未受到大量关注。那么，它怎样才能在其浏览器中继续提供免费 VPN 呢？

　　我们可以通过其他方式运用我们的基础设施，其中之一便是构建 VPN。我们规模较大，这意味着这一成本不会困扰我们，并且它为用户带来了巨大的价值。 Krystian Kolondra，Opera

　　“答案非常简单，”Krystian 说。“如果我们唯一的业务是 VPN，那确实，要找到资金来维持免费产品的存续可能会是个问题。但我们的业务并非 VPN。VPN 只是浏览器的一项功能。

　　“Opera 所包含的许多功能要么有数据中心成本，要么有开发成本，我们将其纳入整个套餐中考虑。例如，Opera Mini 在世界各地都有大型数据中心。而且我们有巨大的连接性——我们可以传输许多 PB 的数据。但当然，使用 Opera Mini 的用户在全球分布并不均匀。这意味着我们使用这个网络时存在高峰期和低谷期。

　　“我们可以以另一种方式使用这种基础设施，其中之一就是构建 VPN。对我们来说，这是一项成本，但我们有规模，这意味着这项成本不会困扰我们，而且为用户提供了巨大的价值。

　　“显然，对于我们的免费 VPN，我们必须将其限制在我们自己的数据中心，以确保我们能够免费提供。所以，您可能只能选择美洲、欧洲或亚洲。对于您付费的 Opera VPN Pro，您可以从众多国家中选择。”

　　很明显，整个 Opera 都把用户的隐私放在心上，“选择因素”在很大程度上起到了作用。实际上，Opera 不想与您的私人数据有任何关系，其带来的好处是，如果您想在网上更安全，避开像谷歌和微软这样的巨头的窥探，它是个绝佳的选择。