不用翻墙谷歌
司法部提议将Android操作系统与谷歌搜索和Google Play商店等核心服务解耦,不再进行捆绑销售。
首先是内部,有用户指出谷歌旗下 Gemini 在聊天过程中无故回复其“去死”。虽然谷歌表示已采取相关行动以防止类似输出再次发生,此事仍在技术社区中引起了高度关注。
其次是外部,据彭博社报道,美国司法部正在针对谷歌是否违反反垄断法规展开调查,并计划强硬措施,即强制谷歌出售其 Chrome 浏览器——受此消息影响,谷歌股价下跌了 1.8%。
从时间线 年起就受到了反垄断“围剿”,彼时苹果、Meta、亚马逊等巨头也相继面临多起反垄断诉讼。
经过一年多的调查后,2020 年美国司法部联合了 52 个州及司法辖区的检察长起诉谷歌,指控其通过支付巨额费用,与苹果、三星等科技公司及无线服务商达成协议,确保谷歌搜索成为默认选项——据之后的判决书披露,仅 2021 年,谷歌为此支付的费用就高达 260 亿美元。
到了 2024 年 8 月,长达四年的调查取证结束,美国哥伦比亚特区法院作出最终判决:确认谷歌在通用搜索服务和通用搜索文字广告市场上的垄断地位。
当时,美国哥伦比亚特区法院主审法官阿米特·梅塔(Amit Mehta)在判决书中写道:“在详尽评估证人证言和所有证据后,本法庭得出结论,谷歌确系垄断者,并以垄断者的身份维护其垄断地位。”他还进一步指出,谷歌在搜索引擎市场的极大占比也证实了其垄断的事实:在移动设备上的占有率高达 94.9%,在桌面端亦达到了 89.2%。
于是在今年 10 月,美国司法部提交了一份长达 32 页、主题为“原告提出的补救框架”的法庭文件:为了解决谷歌在搜索领域“拥有非法垄断地位”的问题,司法部考虑拆分谷歌来作为反垄断案的补救措施。
具体来说,就是防止谷歌利用 Chrome 浏览器、Google Play 商店和 Android 操作系统等产品,在谷歌搜索及其相关产品和功能方面继续维持垄断的局面。该文件中提到:“十多年来,谷歌一直控制着最受欢迎的分销渠道,使得竞争对手几乎没有动力去争夺用户……彻底补救这些危害的关键不仅需要结束谷歌今天对分销的掌控,还需要确保谷歌无法控制明天的分销。”
根据网络流量监测权威机构 StatCounter 数据显示,当前 Chrome 浏览器在全球市场的占有率高达 66.65%,远超第二名的 Safari,稳居全球第一。
毫无疑问,Chrome 浏览器目前是全球最受欢迎的网络浏览器,其与谷歌搜索和其他谷歌产品的深度集成,被认为是限制搜索市场竞争的关键因素之一并不意外——美国司法部计划向法庭申请,强制谷歌出售 Chrome 浏览器以破除这种市场控制。
通过 Chrome 浏览器,谷歌可以跟踪用户行为从而精准投放广告,这部分业务占其收入的绝大多数。故而司法部认为,强制谷歌出售 Chrome 浏览器将削弱谷歌在广告和数据市场的主导地位,同时为其他浏览器厂商提供更公平的竞争环境。
据知情人士透露,司法部最初还曾提议让谷歌完全出售 Android,但后来放弃了这个颇为激进的方案。作为替代的方案,司法部提出将 Android 操作系统与谷歌搜索和 Google Play 商店等核心服务解耦,不再进行捆绑销售。目前,这些应用通常作为默认选项预装在 Android 设备中,进一步帮助谷歌巩固了其市场地位。虽然解耦的具体执行方式尚未可知,但这一建议可能会深刻影响 Android 的生态系统,不排除完全移除 Google Play 商店作为 Android 唯一官方应用分发渠道的可能性。
不仅如此,司法部还建议法官要求谷歌开放数据许可,即对搜索引擎的结果和数据进行授权,允许竞争对手访问谷歌的搜索数据和结果,帮助他们改进搜索服务质量。例如,AI 初创公司或其他搜索引擎可以通过访问谷歌的数据,快速建立自己的搜索索引,从而缩小与谷歌之间的技术差距。此外,监管机构还建议谷歌在广告数据上提供更高的透明度,允许广告商对广告投放的位置有更多控制权,以此减少谷歌对数字广告市场的控制,为广告商和用户提供更多选择。
据悉,该案件的听证会定于明年 4 月举行,法官计划在 2025 年 8 月之前作出最终裁决,届时谷歌可能被迫进行大规模业务调整。
这个消息在业内引起了极大的关注和讨论,其中多数人都认为“谷歌出售Chrome浏览器”的情况不会发生。彭博行业研究分析师认为,这件事“极不可能发生”;知名科技记者Mark Gurman 也表示强迫谷歌出售 Chrome 的提议很“荒谬”:“Chrome 对谷歌来说价值数十亿美元,但在公开市场上并非如此。任何买下它的公司都只会创造新的垄断。”
目前不用翻墙谷歌,谷歌已对司法部的反垄断指控提出上诉,坚称其行为符合市场规则,并未阻碍竞争。谷歌监管事务副总裁 Lee-Anne Mulholland 提出强烈反对,她认为司法部“正持续推进一项激进议程,这显然已超出了本案的法律范畴”:“政府若以这种方式介入,将严重损害消费者利益、开发人员权益以及美国在全球的技术领先地位,并且这一切正发生在最关键的时刻。”
很显然,这些提议如果被采纳,将对谷歌的业务产生深远影响,还可能改变科技行业的游戏规则:无论是 Chrome 的剥离、Android 的解耦,还是搜索数据的开放,这些措施都将重塑在线搜索市场和快速增长的 AI 行业 ——要知道,Chrome 浏览器是谷歌推广其旗舰 AI 产品 Gemini 的关键渠道之一。
值得注意的是,除了谷歌,近期美国司法部反垄断部门也在对多家科技巨头展开调查,包括微软、英伟达和 OpenAI 在 AI 领域的关键角色。