8月24日，社交媒体平台“电报”（Telegram）的创始人兼首席执行官帕维尔•杜罗夫（PavelDurov）从阿塞拜疆乘坐私人飞机抵达巴黎布尔歇机场时被捕。法国当局认为，由于缺乏平台监管，Telegram被恶意应用于洗钱、贩毒、传播儿童色情及恐怖主义等多种类型的犯罪活动，而创始人杜罗夫涉嫌“协助犯罪”。截至8月27日上午，杜罗夫尚未受到指控，且缺少调查细节。25日晚间，法国调查法官延长了关于杜罗夫的拘留令。根据法国的法律，杜罗夫被拘留的最大时长是96小时，即逮捕4天后法官必须决定下一步动作——起诉指控或无罪释放。

　　Telegram是一款即时通讯软件，可以进行一对一、多人群聊以及大型“频道”广播消息等多种传播活动。与众多即时通讯软件不同的是，Telegram的群组最多可容纳20万人，相比之下，WhatsApp最多只能容纳1024人，微信最多容纳500人，FacebookMessenger最多可容纳250人。超大规模的群聊，更容易形成“信息瀑布效应”和“回声室效应”，这也意味着虚假信息更容易被传播。

　　Telegram的客户端虽然是基于开源代码软件，但是其服务端却是专有的，用户可以相互交换加密文件和自毁信息。Telegram也对外标榜自己“从未向政府在内的第三方披露任何用户数据”。由此来看，这在全球拥有9.5亿用户的加密聊天功能具有极高的安全性。

　　不过苹果好用的免费翻墙，Telegram的自加密技术和强大的隐私保护功能，是一把“双刃剑”。在维护西方社会“言论自由”信条的同时，也为犯罪活动提供了高效工具。调查人员发现，Telegram的加密技术正在被毒贩广泛应用。

　　此前，该平台经常被批评缺乏内容审核。美国斯坦福大学互联网观察站在今年4月出版的研究报告《儿童在线安全生态系统的优势和劣势》中认为，与其他平台相比，Telegram存在“安全性较低，且在政策和非法内容监管方面较为松懈”的特点。2022年，Telegram曾因未建立举报非法内容的路径，以及未在德国指定实体接受官方通信等两项规定，被德国处以500美元罚款。2023年，该平台又因未向巴西警方提供11月校园枪击案调查所需的相关信息，而被关停巴西服务。法国未成年保护局幕僚长伯尼高德（Jean－MichelBernigaud）在领英上公开表示，本次事件的核心在于“该平台缺乏审核和合作，特别是在打击儿童色情方面”。而针对此次法国的逮捕行动，Telegram回应自身“遵守欧盟法律”，内容审核“符合行业标准且在不断改进中”。

　　根据俄罗斯媒体的报道，杜罗夫其人出生在俄罗斯，少年时期成长在意大利，拥有法国、俄罗斯、阿联酋等多国国籍。多国籍背景下成长的杜罗夫曾公开表示，自己没有国家的概念，认为自己是世界公民。Telegram是由杜罗夫和他的哥哥尼古拉•杜罗夫（NikolaiDurov）在2013年共同创立，杜罗夫负责资金和平台整体架构，尼古拉则提供技术支持。

　　杜罗夫创办Telegram之前，曾创办了俄罗斯最大的社交媒体平台VKontakte。在2022年底爆发的莫斯科大规模抗议活动中，俄罗斯政府要求VKontakte删除俄罗斯反对派活动人士的在线社区。而后，俄罗斯政府又要求VKontakte交出2013年底乌克兰抗议活动中参与用户的个人数据，而这场抗议活动最终导致亲俄总统亚努科维奇政府在2014年被推翻。2014年，杜罗夫出售了其在VKontakte的股份，离开俄罗斯。

　　Telegram目前的总部设在迪拜，杜罗夫在2024年4月18日播出的脱口秀节目《崛起》（Rising）中告诉主持人塔克•卡尔森，迪拜更适合想要捍卫用户隐私和言论自由的中立平台，并且表示Telegram将始终保持中立，绝不参与“地缘政治”。

　　杜罗夫的选择无可置评。目前，针对他被捕一事，俄罗斯发言人德米特里•佩斯科夫拒绝发表评论，但是俄罗斯政府官员对此表示愤慨，认为可能是出于政治动机，也是西方在言论自由问题上双重标准的证明。26日，法国总统马纽埃尔•马克龙（EmmanuelMacron）为逮捕和审讯杜罗夫的行为辩护，称“这绝不是一个政治决定”。同时一些批评俄罗斯的声音表示，2018年，俄罗斯也曾试图封锁Telegram，但未成功。

　　要求法国当局无罪释放杜罗夫的言论，基本来自科技圈人士。埃隆•马斯克（ElonMusk）在X上表示自己支持言论自由；棱镜门事件主角爱德华•斯诺登（EdwardSnowden）则置顶了自己的贴文：“逮捕杜罗夫是对言论和结社基本人权的侵犯。”对于这些网络言论自由的拥护者而言，杜罗夫被拘留与审查言论自由直接画上“等号”。

　　但就法国执法部门而言，对杜罗夫的质询，更可能是由于Telegram涉嫌拒绝遵守政府相关规定。内容审核与言论自由并非对立，研究反恐问题的前Facebook高管菲什曼（BrianFishman）在Threads上强调，Telegram多年来一直忽视执法部门对恐怖组织和儿童色情制品的调查申请。“如果首席执行官有意为之，那就应该对此负责。”事实上，作为一个此前市值约300亿美元的公司，Telegram的全职员工只有30人，这意味着该平台的内容审查工作似乎不太可能完成。